De los 1.901 que fueron expulsados en el año fiscal
2014 — es decir, desde el 1 de octubre del 2013 al 30 de septiembre del
2014 — un 72 por ciento son centroamericanos, principalmente
guatemaltecos y hondureños, según datos del gobierno estadounidense
obtenidos por The Associated Press. Les siguen los mexicanos, con 484.
Estos
menores no forman parte de la fuerte ola de niños centroamericanos no
acompañados que cruzaron la frontera entre México y Estados Unidos este
año, huyendo de la pobreza y violencia en sus países de origen. La
mayoría de menores que llegaron recientemente tienen sus casos abiertos
aún en las cortes migratorias.
Muchos de los expulsados a través
de los años son deportados a raíz de la decisión de un juez que no
obtuvo suficientes pruebas para garantizar asilo o algún otro estatus de
protección, señalan los expertos.
"Probablemente muchos de estos
niños no contaban con un abogado", opinó Eve Stotland, directora de los
servicios legales de The Door, una organización con sede en Nueva York
que defiende a menores en las cortes migratorias. "Hay muchas más
posibilidades de que los menores ganen sus casos si cuentan con un
abogado".
Las deportaciones de menores son distintas de las de
adultos: se realizan solamente de día y un funcionario del gobierno del
país receptor debe registrar la transferencia con su firma, señaló la
policía de Inmigración y Control de Aduanas ICE. Por otro lado, se
ofrece al menor la oportunidad de comunicarse con un funcionario de su
consulado antes del viaje de regreso y si se trata de hermanos, se
intenta asegurar que viajen juntos.
"ICE reconoce que los menores
no acompañados son una población especialmente vulnerable y que deben
ser repatriados con cuidado y una consideración especial", dijo Bárbara
González, asesora de ICE para América Latina.
La cifra de menores
deportados no ha variado mucho en los últimos tres años: en el año
fiscal 2012 fueron 1.809 y en el año fiscal 2013 fueron 1.868, según
datos ofrecidos por ICE.
La agencia señaló que estos menores son
personas de hasta 17 años de edad, incluyendo a jóvenes de 18 años o más
en el momento de ser deportados pero que fueron identificados como
menores cuando fueron arrestados por las autoridades.
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