SAN JUAN, Puerto Rico.- Optimistas con resarcirse de la mala actuación del pasado año, y todas sus estrellas,
el equipo Vegueros de Pinar del Rio, campeón del béisbol de Cuba, fue el
primero en pisar suelo puertorriqueño este sábado para la Serie del
Caribe de béisbol, donde participará el combinado dominicano, Los Gigantes del Cibao y otros equipos.
Luego de algunos contratiempos con el visado estadounidense para
ingresar a Puerto Rico, la novena cubana arribó en la tarde del sábado
al aeropuerto internacional de Juan Muñiz Marín, donde fue recibido un
pequeño grupo de entusiastas seguidores del béisbol, encabezado por la
alcaldesa de San Juan, Carmen “Yulin” Cruz.
“Bienvenidos a Puerto Rico. Esta Isla les recibe con los brazos
abiertos”, dijo la alcaldesa a la delegación cubana, encabezada por
Higinio Véliz, presidente de la Federación Cubana de béisbol, y Alfonso
Urquiola, mánager del equipo.
Cuba, que compite por segundo año consecutivo en la llamada Pequeña
Serie Mundial del Béisbol, debutará el lunes ante el campeón defensor,
el club mexicano Naranjeros de Hermosillo, en el partido que inaugurará
la competencia en el estadio Hiram Bithorn de San Juan.
“El objetivo nuestro lógicamente es ganar. Sabemos que es un poco
difícil, pero llegamos bien preparados para todo”, dijo Urquila rodeado
por varios periodistas. “No es un objetivo de ahora, es de todos los
campeonatos en que competimos. Salimos en cada juego a darlo todo y
tratar de ganar. Nos hemos preparado bien, estamos bien reforzados tanto
en la ofensiva como en la defensa y saldremos a jugar para ganar”,
comentó el mentor cubano.
– Un Vegueros reforzados da esperanzas a Cuba - Cuba,
una de las fundadoras de las Series del Caribe a mediados en 1949,
había reingresado a la competencia el pasado año en la edición en
Venezuela, luego de 53 años de ausencia, motivada por la decisión del
gobernante Fidel Castro de eliminar el deporte profesional en la isla.
Pero la actuación del campeón Villa Clara fue muy pálida al lograr un
sólo triunfo y quedar en último lugar.
Urquiola explicó que ahora Cuba cuenta “con un equipo de mucho
balance tanto en la ofensiva como en la defensiva, especialmente en el
bateo”.
“Tenemos toda la información de los otros equipos, pero la realidad
es que única verdad está en el terreno de juego. Este es un equipo bien
reforzado y hemos trabajado duro en los últimos dias para conseguir un
conjunto acoplado”, indicó el exmentor del equipo Cuba en 1998, 1999 y
2011.
Urquiola destacó el aporte ofensivo que darán toleteros como los
refuerzos Alfredo Despaigne, Yulieski Gourriel, Alexei Bell y Frederich
Cepeda. El cuerpo monticular, el talón de aquiles de las novenas cubanas
de los últimos años, parece no preocupar al dirigente cubano.
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