MEDAN, Indonesia. El acciddente del avión de transporte de
la fuerza aérea de Indonesia que se desplomó en un vecindario residencial
de la tercera ciudad más grande del país, Medan, poco después de
despegar este martes, causando la muerte de al menos 74 personas, dijeron autoridades a medios de prensa locales.
Indicaron que cuadrillas de rescate usaban maquinaria pesada para retirar
escombros alrededor del avión Hércules C-130 mientras buscaban
sobrevivientes en un edificio que sufrió el impacto.
De acuerdo con testigos, el avión sufrió un incendio en un
motor antes de estrellarse. El vocero de la Fuerza Aérea, mariscal
Dwi Badarmanto, dijo que se han recuperado 74 cadáveres y unos 30 han
sido identificados ya; entre las víctimas hay personal de las fuerzas
armadas e integrantes de sus familias.
Funcionarios de la Fuerza Aérea dijeron que en el avión
podrían viajar hasta 100 personas y que hay pocas esperanzas de hallar
sobrevivientes. Se desconoce cuántas personas murieron en tierra. La
caída del avión, que estaba en servicio desde 1964, ocurrió poco antes
del mediodía, apenas dos minutos después de que despegara de la base de
Soewondo. El mariscal de la fuerza aérea, Agus Supriatna, dijo que el
piloto informó a la torre de control que el avión debía volver debido a
un fallo en un motor. “El avión se estrelló cuando daba la vuelta a la
derecha para regresar al aeropuerto”, dijo. Muchos de los pasajeros
eran familiares del personal militar.
En Indonesia es una práctica común abordar aviones militares
para llegar a destinos remotos de un extenso archipiélago que abarca
tres husos horarios. Indonesia tiene un registro aéreo cuestionable.
Entre 2007 y 2009, la Unión Europea le prohibió a las aerolíneas de
Indonesia que volaran a Europa debido a preocupaciones de seguridad.
El desastre civil más reciente del país se suscitó en
diciembre, cuando un avión de AirAsia con 162 pasajeros a bordo, se
estrelló en el Mar de Java en su trayecto de Surabaya a Singapur. Desde
2008, ha habido cinco accidentes fatales con aeronaves de la fuerza
aérea, de acuerdo a la Red de Seguridad de Aviación, que lleva un
registro de los desastres aéreos. Supriatna, jefe de la fuerza aérea,
dijo que el piloto le comunicó a la torre de control que el avión
necesitaba regresar al aeropuerto debido a problemas con el motor.
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